What a delight and enriching few days it was being among the 100 poets invited to participate at the 40th International Poetry Festival in Trois-rivières, Québec! To get a glimpse of us all, our countries and “stories”, where and when we read, the prize winners, as well activities for kids, go to fiptr.com! The 2024 program is still visible there.

Friday October 11th. It was an immense honour to find myself among the 20 poets chosen to read at La Grande Soirée Québécor de la Poésie. A celebratory banquet first, followed by the evening of poetry where all kinds of joy, grief, and hope were shared in heartfelt voices, and many different languages. With my new bilingual book, Steady/Sans relâche, read from for this evening, and with this embrace by my French speaking milieu I felt a true sense of fulfillment.

My duties included other readings in the various restaurants and cafés in this town that is devoted to poetry! And at le Musée des Ursulines, there was the happy chance to be among the 5 poets facilitating an ‘Atelier ludique,’ a delightful workshop where we wrote with the participants, then had the pleasure of mentoring them individually with their own poem!

In 2006, I had been an invited poet at the Festival and have attended it again over the years. It is always a wonderful gathering of open-hearted engaged poets welcomed by the deep love and commitment and real devotion for poets and poetry that the founders, Gaston Bellemare and Maryse Baribeau invest in it. This is the last year, the 40th, that Gaston and Maryse were organizing it so it was even more special to be with them. My activities took place over the Canadian Thanksgiving weekend; Action de grâce, in French. a time of grace. 

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Quelle belle émotion d’être invitée à participer à la 40e édition du Festival international de poésie à Trois-rivières, Québec! Pour voir les belles têtes des 100 poètes invités, leur pays et leur histoire, rendez-vous à: fiptr.com. Toute la programmation d’octobre 2024 y est encore visible, y inclut les activités pour enfants.

Vendredi le 11 octobre, il y eut la joie toute particulière de me trouver parmi les 20 poètes choisis pour lire à la La Grande Soirée Québécor de la poésie. Quel régal de poésie. Quelle immense honneur. Quelles belles rencontres entre nous. Bien sûr, pour cette soirée j’ai choisi de lire de mon tout nouveau livre bilingue, Steady. Against the Absurd. Kinship at the Core/Sans relâche. Contre l’absurde. Corps et âmes.

Et! Quelle beauté l’orchidée que le Festival a offert à chacun(e) de nous. Comme disait un ami, ce Festival de Trois -rivières est “un concentré d’amour.” Mille mercis à Maryse Baribeau et Gaston Bellemare et leur équipe pour leur mille et une attentions généreuses.

Lors des trois jours d’autres lectures quotidiennes à donner, j’ai aussi eu le grand plaisir d’être une des 5 poètes – mentors qui animaient un Atelier ludique, un atelier de création. Là aussi la joie régnait. Quel bonheur d’écrire avec les participants, puis après les appuyer individuellement dans le développement de leur poème. Un rapport précieux.